实验采用十根直径不同的水平圆管，在隔离室内进行长时间稳态加热，测定空气与水平圆柱体之间发生自然对流换热时的表面平均温度、空气温度和换热量等，通过最小二乘法整理得到水平管外自然对流传热的实验关联式。

水平管外自然对流实验是传热学课程中和对流问题紧密结合的一个实验，该实验的目的是帮助学生加强对大空间自然对流换热规律的认识，并学习实验中的测试技术(热电偶测壁温、测加热量等)。该实验是我国许多高校开设的传热学基础实验之一。经调研，我校的这套实验系统无论从规模、装置、测量手段均处于院校前沿。

实验系统是由西安交通大学能动学院自行设计，委托加工，实验系统经过了几次更新、改造和升级，实验室有了一个崭新的面貌，实验室采用了更先进的测量设备，并采用了半导体零度恒温槽取代了冰瓶作为热电偶的冷端补偿，同时对线路连接进行了规范化标记。从而使得实验室的布局更合理规范，测试更便捷准确。在该实验的数据处理方面，由于工况点较多，处理数据的工作量较大，因此，我们在计算机上编写了计算程序，方便学生对获取的实验结果进行分析，并可以及时的检查实验数据的准确性。